Les inspirations bordelaises de Randall Grahm

Les vins de Bordeaux ont inspiré un grand nombre de cuvées du nouveau monde, en Californie ou ailleurs. Celles dont nous allons vous parler aujourd’hui sont dans les plus originales, à l’image de leur créateur, le célèbre winemaker Randall Grahm, surnommé « Rhône Ranger » pour ses excellents vins inspirés de la région du Rhône,  les fameux Cigare Volant dont nous vous avons parlé récemment.

C’est que ce cher Randall n’est pas un bête copieur, à l’image de ceux du billet précédent (Peut-on réaliser une copie conforme d’un vin?). Il cherche au contraire à créer un vin qui soit conforme à sa vision personnelle d’un bon vin, mais en se basant sur les cépages d’une appellation de l’ancien monde. Le cas du Bordeaux rouge donne un bel exemple de sa démarche. Il est allergique aux cabernets puissants et boisés qu’on retrouve en trop grand nombre en Californie, c’est un producteur de vins avec de l’élégance et de la finesse. Il a donc cherché son inspiration dans les clarets du 18^ème et 19^ème siècle, et on trouve dans son Proper Claret un ajout de syrah, une pratique délaissée depuis plus de 100 ans. En effet, à cette époque les négociants bordelais ajoutaient de la syrah afin d’enrichir et épicer leurs vins. La seule à le faire aujourd’hui à Bordeaux est Caroline Frey pour sa cuvée spéciale baptisée Évidence et ceci implique de produire un vin hors des appellations protégées bordelaises. On trouve aussi ce genre d’assemblage en Provence, par exemple au fameux Domaine de Trévallon ou au Château Revelette. Mais dans ces différents cas, la puissance est définitivement au rendez-vous.

Revenons à la cuvée A Proper Claret de Bonny Doon Vineyard, millésime 2014. Elle assemble des cépages bordelais classiques, cabernet sauvignon, petit verdot et merlot mais contient aussi du tannat, de la syrah et de la petite syrah, le tout étant élevé en barriques de chêne. Au final, cela donne un rouge au nez superbe et une bouche fort agréable : matière, fruité, note boisée finement dosée, belle texture et finale plaisante, tout y est et comme le dit Nadia Fournier, à 20 dollars, c’est presque trop beau pour être vrai ! Pour aller avec toutes les viandes grillées, ce sera super et il se boit même très bien à l’apéro.

La cuvée équivalente en blanc s’appelle Gravitas sur le site de Bonny Doon, De Proprio Gravitas sur celui de la SAQ où on reprend le texte exact de l’étiquette. Gravitas est un clin d’œil à Graves, l’appellation bordelaise qui plaît bien à l’ami Randall. Les cépages sont le sémillon et le sauvignon blanc, comme à Bordeaux, à laquelle s’ajoute une touche de muscat en remplacement de la muscadelle. Pas de bois ici, l’élevage se fait sur lies fines en cuves inox durant 5 mois. Le Bonny Doon De Proprio Gravitas 2015 m’a séduit dès la première gorgée. Au-delà du nez invitant aux notes de fruits exotiques, on déguste un vin frais à la texture hyper agréable qui se termine sur de belles saveurs d’agrumes. C’est génial pour l’apéro ou pour accompagner des poissons au four ou grillés.

Les bouteilles de ces deux vins se distinguent aussi par leurs superbes étiquettes, qui sont des illustrations dessinées par l’illustratrice new-yorkaise Bascove. L’inconvénient est qu’il faut tourner la bouteille pour avoir accès aux informations autres que le nom du vin, mais dans ce cas-ci, la beauté du design justifie pleinement ce choix, à mon avis.

Les inspirations de ce cher Randall ne s’arrêtent aux vins du Rhône et du bordelais. Je vais vous parler brièvement de sa cuvée Old Telegram, un pur mourvèdre en hommage aux rouges de Bandol, même si le nom évoque plutôt  un grand classique de Châteauneuf du Pape, le fameux Vieux Télégraphe. J’ai adoré le Bonny Doon Old Telegram 2016, qui brille par son équilibre et son élégance renversante pour un mourvèdre aussi jeune. Le hic est qu’il n’est pas disponible au Québec en ce moment. Il faut dire qu’il se vend 50$ US, ce qui limite beaucoup son marché potentiel.

En plus d’être un winemaker au talent fou, Randall Grahm est un homme de projet. Nous vous reviendrons dans quelques jours sur ce qui l’anime pour les années futures.

À la bonne vôtre !

Alain P.

Fiche du Bonny Doon A Proper Claret sur HippoVino (Hipponote 3.5* $$$ SAQ : 20.05$) avec informations détaillées et liens vers critiques, fiche descriptive, agence, sites du producteur et de la SAQ.

Fiche du Bonny Doon De Proprio Gravitas sur HippoVino (Hipponote 3* $$ SAQ : 20.00$) avec informations détaillées et liens vers critiques, fiche descriptive, agence, sites du producteur et de la SAQ.

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