Vins et médailles, comme aux Jeux Olympiques?

[Mise à jour 27-02-2017] Non, il n’y a pas de concours de vin équivalent aux Jeux Olympiques où les médaillés seront les prochains Petrus et Cheval-Blanc ! Mais ces palmarès, malgré les critiques d’une partie de la presse spécialisée,  sont très appréciés par les consommateurs.

Très visibles sur les étiquettes de vins, toujours mentionnées sur les sites ventes en ligne et sur ceux des producteurs, les médailles des concours de vin ont une influence marquante sur les ventes d’une bouteille : 10% de plus selon cette étude. Lorsqu’on circule dans un rayon et qu’on hésite entre plusieurs crus totalement inconnus, la médaille apporte ce sceau de confiance qui emporte la décision.

Par contre, j’entends souvent des questions sur la valeur de ces médailles. En cherchant sur Internet vous trouverez des visions totalement contradictoires. Certains expliquent comment fonctionnent les concours, la sélection de dégustateurs professionnels, la rigueur des processus de dégustation à l’aveugle, les nombreuses vérifications, bref toutes les bonnes raisons qui valident les palmarès. D’autres sont très critiques et n’y voient que de la poudre aux yeux pour les non-initiés. Essayons d’y voir clair.

Les critiques soulignent souvent le fait que les vignobles doivent payer pour participer. Ce n’est pas une objection valide : pour toute épreuve, sportive ou non, il y a des frais d’inscription.

La représentativité est une bonne question. Naturellement tous les vignobles ne sont pas présents, les grands crus évitent les concours de peur de ne pas gagner et les moins bons ne seront pas là parce qu’ils sont certains de perdre. Plusieurs soulignent le nombre de médailles : tous les concours ont de nombreuses catégories et de 25% à 33% des vins présentés finissent avec une médaille. Là encore, cela ne signifie pas que les médailles ne valent rien. On peut au contraire en conclure que choisir un vin médaillé évite d’acheter les 70% qui sont moins bons.

Le gagnant d’un concours de vin ne se mesure pas au chronomètre mais par des notes. Comme pour certaines épreuves olympiques, il y a donc une part de subjectivité dans le résultat. Pour la réduire, les notes sont la moyenne de plusieurs juges et ceux-ci utilisent une grille de calcul commune. Par contre, il est clair que les critères utilisés correspondent à une vision « classique » de l’appellation ou de la catégorie en compétition. Dans ces conditions, les vins atypiques ont peu de chance de médaille. On peut le regretter, mais c’est certainement conforme aux attentes d’une majorité de consommateurs.

Finalement, comme aux J.O., il y a la question des tricheurs. En effet, les concours jugent des échantillons fournis par les producteurs et certains en profitent pour envoyer des bouteilles bien sélectionnées, voire même carrément différentes des produits en vente sous la même étiquette. Les mêmes techniques sont d’ailleurs utilisées pour les bouteilles fournies à des critiques ou auteurs de guides de vins. Pour circonscrire le problème, plusieurs concours n’hésitent pas à procéder à des vérifications sur les vins gagnants qui leur paraissent suspects, en achetant des bouteilles dans le commerce. Mais les tricheurs existent, dans le vin comme ailleurs, hélas.

Personnellement, je lis énormément sur les vins, je parle avec des professionnels et j’ai donc en général plein de recommandations avant d’acheter. Cependant, je m’amuse aussi à faire quelques choix au hasard, en me basant sur des critères variés – parfois le visuel de l’étiquette, chut ne le répétez pas, les sommeliers vont avoir un haut le cœur – juste pour le plaisir de la découverte. De temps en temps je me décide pour un vin médaillé comme par exemple ce Chemin des Olivettes 2011, un Coteaux du Languedoc. J’ai trouvé que c’était un bon rouge, bien équilibré, avec de belles saveurs de fruit, une bonne surprise finalement. J’ai découvert ensuite qu’il avait été très bien noté par Jacques Benoit et Alain Lebel.

En conclusion, on peut donc dire que les médailles de concours de vin aident à orienter le choix de consommateurs qui manquent de points de repère et cherchent à éviter les déceptions. Par contre, elles ne remplacent pas les avis des spécialistes, surtout si vous cherchez à sortir des sentiers battus.

À votre santé !

Alain P.

Liens

Pour plus de détails sur ce vin, accéder à sa fiche avec les informations générales et les liens vers critiques, fiche technique, producteur, agence et site SAQ :

Chemin des Olivettes Cave de Roquebrun (Hipponote 3* $$ SAQ : 16.55 $)

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